Σαρδηνία. Ένας μεγιστάνας δολοφονείται στο οχυρωμένο κτήμα του. Τα υψηλής ασφάλειας ηλεκτρονικά κυκλώματα της έπαυλης καταγράφουν το έγκλημα όχι όμως και το πρόσωπο του δολοφόνου, που παραμένει στο σκοτάδι. Ο ένοχος κατορθώνει να ξεφύγει, αψηφώντας όλα τα μέτρα ασφαλείας. Τα συμφέροντα είναι πολλά, πολιτικά, οικονομικά, προσωπικά. Οι ύποπτοι ακόμα περισσότεροι: υψηλόβαθμα κυβερνητικά στελέχη, επιφανείς πολίτες, ορισμένοι με παράνομες διασυνδέσεις. Το κοινό τους σημείο είναι ότι όλοι τους έχουν ισχυρό κίνητρο για φόνο. Ο επιθεωρητής Αουρέλιο Ζεν καλείται να λύσει το μυστήριο όσο πιο διακριτικά και αθόρυβα γίνεται. Ο Ζεν ξεκινά μια μυστική έρευνα. Όταν τα κομμάτια του παζλ αρχίζουν να ενώνονται και να προδίδουν τους ενόχους, όλα τα καταπιεσμένα πάθη, οι σκοτεινές ίντριγκες και οι ραδιουργίες εμφανίζονται μπροστά του και τον φέρνουν αντιμέτωπο με ένα σχεδόν ξεχασμένο πρόσωπο από το παρελθόν, που τον ακολουθεί τώρα με μανία, έχοντας μοναδικό στόχο την εκδίκηση. Μια βεντέτα ξεκινάει… Ο ιταλός αστυνομικός επιθεωρητής Αουρέλιο Ζεν είναι ο πιο περίπλοκος και συναρπαστικός ήρωας του Michael Dibdin: ένας άνθρωπος που ακούραστα προσπαθεί να επιβάλλει τον νόμο σε μια κοινωνία που συνεχώς φθίνει. Σε αυτό το πρώτο, εξαιρετικά ατμοσφαιρικό μυθιστόρημα, ο ίδιος ο Ζεν καλείται να παρακάμψει τον νόμο για να εξιχνιάσει την πιο δύσκολη υπόθεση της καριέρας του.